Im Rahmen eines Retreats für Vietnam-Veteranen begegnete er 1990 dem vietnamesi-schen Zenlehrer Thich Nhat Hanh, der ihn zum tiefen Anschauen und Berühren seines Leidens führte. Ihm wurde klar, dass durch die Verdrängung der Wurzeln seiner Gewalt und seines innersten Leids der zerstörerische Kreislauf von Misstrauen, Gewalt und Aggression immer weiter fortgesetzt wird. Auf Einladung von Thich Nhat Hanh lebte Claude Thomas anschließend 3 Jahre in dessen klösterlich bud-dhistischer Gemeinschaft von Vietnamesen in Südfrankreich.
Claude erfuhr unter seinen ehemaligen "Feinden", die ihn offener aufnahmen als seine eigenen Landsleute, eine tiefe innere Verwandlung. Seither ist sein Leben ganz der Aufgabe gewidmet, für den Frieden in der Welt zu wirken. Er ist Mitglied der 'Buddhist Peace Fellowship' und er unternahm zahlreiche Friedensaktivitäten u.a. 1995/96 einen Friedensmarsch in Begleitung anderer Kriegsveteranen sowie japanischer Mönche, der ihn von Auschwitz über Kroatien und Bosnien, Israel, Irak, Indien, Kambodscha bis nach Vietnam führte.
Im Jahre 1995 wurde Claude Thomas von dem Zensierter Tetsugen Bernard
Glassman Roshi, dem Leiter der Zen Community of New York und Gründer
der sozial engagierten Greyston Foundation in Yonkers (New York) zum Zen-Mönch
mit dem Dharma-Namen Anshin (Geist des Friedens) geweiht. Damit zugleich
wurde Claude erstes Mitglied des von Glassman Roshi gegründeten Zen
Peacemaker Ordens. Seit 4 Jahren spricht Claude in zahlreichen Vorträgen
in den USA und Europa von seinen leidvollen wie transformierenden Erfahrungen,
führt Tage der Achtsamkeit und einwöchige Meditations-Retreats
durch und hat vielen Menschen bereits einen völlig neuen und verwandelnden
Zugang zu den Wurzeln ihres tief verborgenen Leids eröffnet. Claude
hat auch an mehreren der von Glassman Roshi durchgeführten Straßenretreats
unter Obdachlosen und Drogenabhängigen in den USA teilgenommen und
leitet inzwischen auch selbst solche. Das erste Straßenretreat mit
Claude Thomas in Deutschland fand im Oktober 1997 zusammen mit 18 Teilnehmern
in Berlin statt.
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