Horst Gunkel: Die Jesus-Trilogie - Band 2: Jesus - die Jahre 30 - 96 - Kapitel 10                                                letztmals bearbeitet am 01.09.2025

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  10 - Karfreitag
Die Sache mit der Kreuzigung

Was an diesem Tag im Einzelnen geschah, ist alles andere als klar, daher müssen wir uns an das halten, was die vier Evangelisten sagen. Dabei muss uns immer bewusst sein, dass diese ein bestimmtes Interesse hatten. Während zu Jesu Zeiten die Ansprechpartner, die Jünger usw. aus dem jüdischen Volk kamen, war es bereits in der Zeit, als die Evangelien aufgeschrieben wurden, wichtig, sich mit den Römern zu arrangieren, also im Zweifelsfall den Juden und insbesondere der jüdischen Priesterschaft den schwarzen Peter zuzuspielen.

Es scheint aber auf jeden Fall so gewesen zu sein, dass die Apostel nach dem Abendmahl mit Jesus nach Gethsemane gingen, der Name deutet vermutlich auf eine Ölmühle hin, wo die Oliven des Ölbergs verarbeitet wurden. Es scheint sich um so etwas wie eine Streuobstwiese – allerdings ausschließlich mit Olivenbäumen – gehandelt zu haben. Auf dem Weg dorthin macht ein Apostel Jesus darauf aufmerksam, dass unter ihnen Bewaffnete sind: „Sie sprachen aber: Herr, siehe, hier sind zwei Schwerter. Er aber sprach zu ihnen: Es ist genug.”¹ Diese Äußerung Jesu verstehe ich so, dass er davon nichts hören wollte, schließlich sollte es keinen Kampf geben.

Es scheint sich bei der Stelle, an die sie sich alsdann begaben, um den üblichen Übernachtungsort Jesu in diesen Tagen gehandelt zu haben, denn Lukas berichtet: „Er lehrte des Tags im Tempel; des Nachts aber ging er hinaus und blieb an dem Berg, den man den Ölberg nennt.”²

Jetzt in den Nacht zum schwierigsten Tag seines Lebens wollte er beten, inzwischen war in ihm verständlicherweise Todes­angst aufgestiegen, so schrieb Lukas³: „Und er riss sich von ihnen los, etwa einen Steinwurf weit, und kniete nieder, betete und sprach: Vater, willst du, so nimm diesen Kelch von mir; doch nicht mein, sondern dein Wille geschehe! [Es erschien ihm aber ein Engel vom Himmel und stärkte ihn. Und er geriet in Todesangst und betete heftiger. Und sein Schweiß wurde wie Blutstropfen, die auf die Erde fielen.] Und er stand auf von dem Gebet und kam zu seinen Jüngern und fand sie schlafend vor”.

Es wirft schon ein etwas merkwürdige Licht auf die wichtigsten Jünger Jesu, auf die Apostel, dass sie sich in der Stunde der größten Not ihres Anführers hinlegen und seelenruhig schliefen, aber vielleicht hatten sie auch während des Abendmahls etwas zu tief in die Weinbecher geschaut. Auf jeden Fall aber spricht Jesus sie an – in diesem Moment soll die Verhaftung erfolgt sein, die sich bei Lukas so anhört: „Als er aber noch redete, siehe, da kam eine Schar; und einer von den Zwölfen, der mit dem Namen Judas, ging vor ihnen her und nahte sich Jesus, um ihn zu küssen. Jesus aber sprach zu ihm: Judas, verrätst du den Menschensohn mit einem Kuss? Als aber, die um ihn waren, sahen, was geschehen würde, sprachen sie: Herr, sollen wir mit dem Schwert dreinschlagen? Und einer von ihnen schlug nach dem Knecht des Hohenpriesters und hieb ihm sein rechtes Ohr ab. Da sprach Jesus: Lasst ab! Nicht weiter! Und er rührte sein Ohr an und heilte ihn. Jesus aber sprach zu den Hohenpriestern und Hauptleuten des Tempels und den Ältesten, die zu ihm hergekommen waren: Ihr seid wie gegen einen Räuber mit Schwertern und mit Stangen ausgezogen? Ich bin täglich bei euch im Tempel gewesen, und ihr habt nicht Hand an mich gelegt. Aber dies ist eure Stunde und die Macht der Finsternis. Sie ergriffen ihn aber und führten ihn ab und brachten ihn in das Haus des Hohenpriesters.”⁴

Ob Jesus zuerst noch zum Haus des Hohepriester Kaiphas geführt und dort verhört wurde, ist umstritten, allerdings für unsere Belange auch unwesentlich. Ich möchte hier nicht die teilweise sehr unterschiedlichen Berichte der Evangelisten über den Prozess gegen Jesus wiedergeben, sondern beschränke mich auf Auszüge aus einem Bericht von Prof. Thomas Söding⁵, er schreibt dort im `Abschnitt 3 - Die historisch-kritische Beurteilung´: „Im Wesentlichen passen die Prozessberichte in den rechtshistorischen Rahmen, der für römische Kapital­prozesse in Judäa (das zur kaiserlichen Provinz Syrien gehörte) um 30 n. Chr. rekonstruiert werden kann. (...) Die Kreuzesstrafe ist zur Zeit Jesu eine römische Strafe. Sie trifft Mörder, Terroristen, Aufständische. Sie wird nicht bei römischen Bürgern, sondern bei Sklaven und Provinzialen verhängt. Sie gilt als schändlichste Todesart überhaupt. (...) Die Kapital­gerichts­barkeit (das ius gladii) lag, nachdem Judäa 6 n. Chr. Provinz geworden war, in den Händen der Römer. Johannes beschreibt geltendes Recht: „Uns [Juden] ist es nicht gestattet, jemand hinzurichten!” (18,35). Vermutlich bezog sich das römische Privileg nicht nur auf die Vollstreckung, sondern auch auf die Verhängung eines Todesurteils. Nur der Prokurator persönlich kann – durch kaiserliches Mandat – einen Kapitalprozess führen. (...) Pilatus wird nicht aus eigener Initative, sondern aufgrund einer Beschuldigung tätig, die im wesentlichen vom Hohen­priester verantwortet wird. (...) Der harte Kern aller vier Berichte ist die (römisch gestellte) Frage: „Bist du der König der Juden?” samt der vielsagenden Antwort „Du sagst es!” und dem beredten Schweigen Jesu. Mit hinreichender Sicherheit kann daraus auf eine Anklage wegen Staatsverbrechens (perduellio) oder Majestätsverbrechen (crimen maiestatis imminutae) geschlossen werden.(...) Hat Pilatus das „Du sagst es!” als Geständnis (confessio) oder das Schweigen Jesu als Wider­spenstigkeit (contumacia) gewertet? Oder hat er dem Druck der Menge nachgegeben und wollte den Hohenpriestern einen Gefallen tun? Hat er aus dem Verhalten Jesu und den aufregenden Umständen genug Anhaltspunkte gehabt, um Unruhestiftung (seditio) zu erkennen? Die neutestamentlichen Berichte betonen, dass Pilatus eigentlich von Jesu Unschuld überzeugt gewesen sei und ihn wider besseres Wissen doch verurteilt habe, um seine Position vor der Öffentlichkeit zu wahren. Die Botschaft: Wäre es nach (römischem) Recht und Gesetz gegangen, hätte Jesus freigelassen werden müssen; Pilatus aber war ein schlechter Richter und Sachwalter Roms. Die apologetische Absicht ist unverkennbar, die historische Substanz unsicher. Am wahrscheinlichsten ist ein Akt politischer Justiz.”

Der entscheidende Punkt, dass ihm jetzt der Prozess gemacht wurde, scheint Jesu letzter Jähzornanfall bei der Tempelreini­gung gewesen zu sein, so schreibt Wilfried Steller⁶: „Offiziell vorgeworfen wurde Jesus die `Tempelreinigung´, bei der er Händler und andere aus dem Tempel geworfen hatte. Damit hatte er den Tempelkult wie auch die damit verbundenen wirtschaftlichen Belange empfindlich gestört. Die römischen Behörden sollten nachvollziehen können, dass es dabei nicht um für sie irrelevante innerreligiöse Angelegenheiten ging, sondern um eine massive Beeinträchtigung der öffentlichen Ordnung. Jesus wurde deshalb in der Anklageschrift als Aufrührer und Gefährder herausgestellt, sodass die Römer schon aus eigenem Interesse an Sicherheit die Anklage übernehmen sollten.”

Was also unter dem Strich als gesichert festgehalten werden kann, ist:

• Jesus ist im Auftrag von jüdischen Priestern fest­genommen worden.

• Er wurde der römischen Gerichtsbarkeit unter Pontius Pilatus überantwortet.

• Er wurde zum Tod durch Kreuzigung verurteilt.

Das alles müsste vermutlich am Morgen des Freitags vor Ostern (Passafest) im Jahr 33. u. Z. geschehen sein.

Die Kreuzigung unterscheidet sich vom Erhängen dadurch, dass diese Todesart besonders grausam sein soll, dies sollte eine einschüchternde und abschreckende Wirkung haben. Hinzu kommt noch die Geißelung des völlig entkleideten Opfers vor der eigentlichen Kreuzigung, das ist eine Auspeitschung, wobei die Peitsche häufig zusätzlich mit Nägeln besetzt ist. Im Falle Jesu hat man ihm noch eine Dornenkrone aufgesetzt, um ihn als „König der Juden” zu verhöhnen, daher auch das Schild an seinem Kreuz: I.N.R.I (Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum – Jesus von Nazareth, König der Juden).

Die Kreuzigung fand auf dem Berg Golgatha⁷ statt, und wenn wir Markus glauben können, dann war das zur 3. Stunde. Der Tag wurde damals von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang in zwölf Stunden eingeteilt. Diese Stunden waren im Winter kürzer, im Sommer länger. Da die Kreuzigung in der Nähe der Tag/Nachtgleiche stattfand, dürften die Stunden etwa 60 Min. lang gewesen sein. Demnach wäre die Kreuzigung bereis um 9 h morgens erfolgt.

In der Folge soll es eine dreistündige Sonnenfinsternis gegeben haben, ob das historisch ist oder nicht, lasse ich dahingestellt. Zu den gewichtigsten Zeitpunkten im Leben von großen Religionsstiftern wird oft dergleichen erzählt, das soll so gewesen sein bei Jesus, bei Buddha und auch bei anderen.

Für historisch halte ich einen Satz, den wir bei den drei Synoptikern finden: „Und um die neunte Stunde schrie Jesus laut: Eli, Eli, lama asabtani? Das heißt: Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?”⁸

Ich halte den Satz deswegen für authentisch, weil Jesus hier etwas tut, was man von ihm nicht erwartet hätte: Er zweifelt an Gott! Hintergrund dafür dürfte sein, dass er sich bereits seit einiger Zeit bemühte, in die meditative Vertiefung zu kommen, bei der alle erkennbaren Körperfunktionen so weit herunter gefahren sind, dass mit den damaligen Mitteln kein Leben mehr feststellbar ist – so wie er das in Bhārat Gaṇarājya bei Amar Jadoo gelernt hatte. Genau an diesen Bemühungen schien er jetzt zu scheitern, was leicht verständlich ist, denn es ist natürlich ungleich schwerer in solch extremen Stress nach der Geiselung und während der Kreuzigung diesen Zustand zu erreichen – aber davon hing schließlich sein Leben ab!

Das nächste, was geschah, beschreibt Johannes mit den Jesusworten „Mich dürstet”, worauf einer der Wachsoldaten unmittelbar reagierte und ihm etwas zu trinken gibt.⁹ Häufig wurde das so interpretiert, dass man ihn damit zusätzlich quälen wollte, denn Wasser mit Essig hält man bei uns gemeinhin nicht für einen Durstlöscher. Es dürfte sich aber eher um eine Geste der Menschlichkeit gehandelt haben, denn mit Wasser verdünnter Essig galt damals bei den römischen Soldaten als beliebter Durstlöcher, insbesondere an heißen Tagen.

Es könnte auch sein, dass der Soldat von Jesu Anhängern bestochen war, ihm den Trunk zu verabreichen, und es ist auch möglich, dass darin noch schmerzlindernde Mittel waren, wie sie Jesus seit seiner Zeit bei den Essēner verwendete, beispielsweise Alraune¹⁰.  Unmittelbar danach soll Jesus verstorben sein.¹¹

Und nun geschah das, was von Jesus, Judas, Maria Magdalena und möglicherweise weiteren Mitwissern geplant war: „Weil es aber Rüsttag war und die Leichname nicht am Kreuz bleiben sollten den Sabbat über – denn dieser Sabbat war ein hoher Festtag –, baten die Juden Pilatus, dass ihnen die Beine gebrochen und sie abgenommen würden. Da kamen die Soldaten und brachen dem ersten die Beine und auch dem andern, der mit ihm gekreuzigt war. Als sie aber zu Jesus kamen und sahen, dass er schon gestorben war, brachen sie ihm die Beine nicht; sondern einer der Soldaten stieß mit einer Lanze in seine Seite, und sogleich kam Blut und Wasser heraus.”¹²

Der Geschichtswissenschaftler Johannes Fried¹³ interpretiert den Lanzenstich gar als lebensrettende Maßnahme: „Beim gekreuzigten Jesus habe es einen hämorrhagischen Pleura-Erguss gegeben: einen Erguss von Blut und Wasser im soge­nannten Pleura-Spalt, in den sich die Lunge ausdehnen kann, wenn sie atmet. Bei einer Verletzung kann in diesen Spalt Wundwasser und Blut kommen – lebensgefährlich. Doch dann stach der Soldat am Kreuz mit der Lanze in die Brust Jesu, und es floss Wasser und Blut. Eine unbeabsichtigt lebensrettende Tat. Solche Ergüsse gibt es heute bei Unfällen, und im Ersten Weltkrieg erlebte ein Enkel des Historikers Leopold von Ranke einen solchen Pleura-Erguss, überlebte die Kriegsverletzung und starb hochbetagt 1985. Für Fried ist daher klar, dass Jesus die Kreuzigung überlebt haben kann. Konkret gibt es jedoch keine gesicherten Erkenntnisse, wie er nach seiner Kreuzigung und Grabflucht weitergelebt und gewirkt haben könnte. Fried vermutet, dass er weiter als Wanderprediger unterwegs gewesen sei.“¹⁴

Die Synoptiker verzichten allerdings alle auf den Lanzenstich, bei ihnen wird einfach der Tod festgestellt, der Lanzenstich ist also vermutlich doch eher eine dieser poetischen Zugaben des Evangelisten Johannes, die so schön dramatisch sind.

Jesus scheint also tot zu sein, was jetzt? Markus schildert es so¹⁵: „Und es waren auch Frauen da, die von ferne zuschauten, unter ihnen Maria Magdalena und Maria, die Mutter Jakobus des Kleinen und des Joses, und Salome, die ihm nachgefolgt waren, als er in Galiläa war, und ihm gedient hatten, und viele andere Frauen, die mit ihm hinauf nach Jerusalem gegangen waren. Und als es schon Abend wurde und weil Rüsttag war, das ist der Tag vor dem Sabbat, kam Josef von Arimathäa, ein angesehener Ratsherr, der auch auf das Reich Gottes wartete; der wagte es und ging hinein zu Pilatus und bat um den Leichnam Jesu. Pilatus aber wunderte sich, dass er schon tot war, und rief den Hauptmann und fragte ihn, ob er schon länger gestorben wäre. Und als er’s erkundet hatte von dem Hauptmann, überließ er Josef den Leichnam.”

Dabei fällt als erstes auf, das kein einziger Apostel anwesend war. Diese hatten sich nach der Verhaftung Jesu verdrückt, um nicht als Mitverschwörer angeklagt zu werden. Selbst Petrus, der erste Jünger Jesu und ein fast ständiger Begleiter von Jesus leugnete noch in der Nacht auf Freitag insgesamt drei Mal ein Jünger Jesu zu sein, wie uns die Evangelisten mitteilen.¹⁶